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要求电缆在弯曲的条件下仍能保持良好的性能,这二者存在的矛盾。为了平衡这种矛盾,也就是得到一条既柔软又有良好的射频指标的柔性测试电缆,往往需要付出更多的成本代价。?
有经验的射频工程师在用网络分析仪测量柔性测试电缆对其进行选择时,往往会在S11的测量状态下轻微的抖动电缆,并观察其VSWR指标是否随着电缆的抖动而变化。?
通常。柔性测试电缆组件可分为3GHz,13GHz,18GHz,26.5GHz,40GHz或50GHz这几种。图5是一条典3GHz测试电缆的典型VSWR指标,在3GHz以下,其VSWR有着非常良好的表现,这种低成本的测试电缆组件完全可以满足常规的移动通信测试要求。?
而当需要在更高的频率下使用时,则需要采用微波测试电缆组件,这也就意味着用户要花费更高的成本。这是因为微波电缆的设计和制造理念与常规电缆的不同所致,如微波电缆通常采用多层的屏蔽和低密度的聚四氟乙烯材料(LD-PTFE),这种介质的介电常数要比普通的实心聚乙烯(PE)和聚四氟乙烯(PTFE)更低,大约在1.38~1.73之间,其相速度(电磁波在电缆中的相对于空气的传播速度)达到83%,也就是说更加接近于空气的介质特性。
衰减(插入损耗)?电缆的衰减是表示电缆有效的传送射频信号的能力,它由介质损耗、导体(铜)损耗和辐射损耗三部分组成。大部分的损耗转换为热能。导体的尺寸越大,损耗越小;而频率越高,则介质损耗越大。因为导体损耗随频率的增加呈平方根的关系,而介质损耗随频率的增加呈线性关系,所以在总损耗中,介质损耗的比例更大。另外,温度的增加会使导体电阻和介质功率因素的增加,因此也会导致损耗的增加。?电缆的损耗计算过程比较繁琐。首先要计算出导体的射频表明电阻,然后再计算单位物理长度的电阻值,后再计算出单位长度的损耗值。在工程中,通常采用一种简化的经验算法:?其中为电阻损耗系数,?为介质损耗系数,?为频率?几乎所有的电缆手册中都会给出不同频率下的损耗值,这为具体的选型和应用提供了的方便。?对于测试电缆组件,其总的插入损耗是接头损耗、电缆损耗和失配损耗的总和:?测试电缆组件的总体表现是频率越高,损耗越大。图6表示了一条典型的测试电缆组件的插入损耗与频率的关系。?在测试和测量应用时,虽然说一条电缆组件的VSWR指标怎么追求都不过分,但如果过分的追求低损耗有时候会得不偿失。因为要做到低损耗,需要采用外径更大的电缆,和更低密度的介质,如LD-PTFE,显然这会增加成本。